La synthèse des protéines
De l'ARN messager à la chaîne d'acides aminés : la traduction
§1.Du gène à la protéine
L'information pour fabriquer une protéine est écrite dans l'ADN, dans le noyau. Mais les protéines sont assemblées dans le cytoplasme. Pour transmettre le message, la cellule fabrique une copie mobile du gène : l'ARN messager (ARNm). C'est la transcription.
Une fois dans le cytoplasme, l'ARNm est lu par un ribosome qui assemble les acides aminés un à un, dans l'ordre dicté par le message. C'est la traduction — l'étape étudiée ici.
§2.Les acteurs de la traduction
- L'ARN messager (ARNm)
- Le ruban à lire, copie du gène. Il est parcouru par triplets de bases appelés codons (ex. AUG, GCA, UUU).
- Le ribosome
- La machine qui lit l'ARNm codon par codon et soude les acides aminés entre eux. Il avance comme une tête de lecture.
- L'ARN de transfert (ARNt)
- Le transporteur. Chaque ARNt porte un acide aminé précis et un anticodon qui vient s'apparier au codon correspondant de l'ARNm.
§3.Le code génétique
- Un codon = un acide aminé
- Chaque triplet de bases (codon) désigne un acide aminé. Il y a 64 codons pour 20 acides aminés : le code est redondant (plusieurs codons pour un même acide aminé).
- Exemple. AUG code la méthionine et sert aussi de signal de DÉBUT. UAA, UAG, UGA sont des codons STOP : ils n'ont pas d'acide aminé et arrêtent la traduction.
- Universel
- Le même code est utilisé par presque tous les êtres vivants, de la bactérie à l'humain — preuve d'une origine commune de la vie.
§4.Les étapes de la traduction
- 1
Initiation
Le ribosome se place sur le codon START (AUG) de l'ARNm. Le premier ARNt apporte la méthionine.
- 2
Élongation
Pour chaque codon, l'ARNt correspondant apporte son acide aminé ; le ribosome le soude à la chaîne et avance d'un codon.
- 3
Terminaison
Le ribosome rencontre un codon STOP. La chaîne d'acides aminés (la protéine) est libérée.
À retenir
- Traduction = lecture de l'ARNm par le ribosome pour assembler les acides aminés d'une protéine.
- Acteurs : ARNm (le message), ribosome (le lecteur/assembleur), ARNt (apporte les acides aminés).
- Code génétique : 1 codon (triplet) = 1 acide aminé. AUG = START, UAA/UAG/UGA = STOP. Code universel.
- Étapes : initiation (AUG) → élongation → terminaison (codon STOP).
- Une mutation d'une base peut changer un acide aminé (ex. drépanocytose). ADN → ARNm → protéine.